MER CASPIENNE

Entre Tabriz et la mer Caspienne, la région d'Ardabil est encore marquée par le tremblement de terre de février 1997. Dans certains villages, les tentes du Croissant rouge iranien remplacent les maisons écroulées.

La descente sur la mer est surprenante. La végétation devient abondante, les arbres sont en fleurs et c'est une vallée verdoyante qui nous mène à la mer.

La mer Caspienne se trouve à -30 m d'altitude. Malgré la beauté des montagnes (chaîne de l'Elbourz), la route nous préoccupe. Confinée entre rizières, pylônes électriques et ateliers mécaniques, la circulation y est dangereuse et oppressante. Pas étonnant puisque nous nous trouvons dans une des zones les plus densément peuplée d'Iran.

En prenant un taxi pour aller visite le village de Masulé, nous aurons l'occasion d'apprécier le style de conduite depuis l'intérieur... Le pendentif à l'effigie d'Ali semble avoir plus d'influence sur notre chauffeur que les piétons au bord de la route ou les 18 tonnes arrivant en face. Cette escapade nous incite à prendre encore plus de précautions en roulant en vélo. Finalement, nous optons pour une variante par les montagnes, plus éprouvante physiquement, mais qui nous laissera le temps d'admirer le paysage.